Circuit n^o2 : Les vestiges du château du seigneur d'Orsay

La Maison des associations est construite sur les fondations d'une partie du château. À l'origine, ce dernier avait une forme en U constituée d'un corps principal au sud associé à deux ailes en retour vers le nord. L'entrée se situait du côté de l'avenue Saint-Laurent qui était alors une allée de la propriété. Cette allée était reliée au château par un pont enjambant des douves qui entouraient totalement le bâtiment. La pièce d'eau située légèrement en contrebas est un vestige de la partie nord de ces douves. L'aquarelle montre l'allure du château vers 1840. À cette époque seule l'aile est subsiste.
L'enfilade qui mène jusqu'à la rue du Parc est aujourd'hui masquée par le remblai de la RN 118 et l'école maternelle.

La Maison des associations est construite sur les fondations de l'aile est du château. À droite sur la photographie, on remarque un belvédère avec une balustrade qui semble être un réemploi du départ du pont qui permettait d'enjamber les douves et de descendre vers le canal. Sur une gravure de l'époque, mais probablement antérieure à l'aquarelle, le pont est représenté avec deux arches. Des vestiges d'une pile de pont sont encore visibles dans le mur séparant la cour de l'école Sainte-Suzanne du parc Boucher.

En traversant l'avenue Saint-Laurent : on laisse à droite l'église et, en avant-plan, ce qui reste de la basse-cour et des écuries du château; à gauche l'avenue Saint­-Laurent remplace l'allée Saint-Laurent menant autrefois au château.

Prendre l'allée Michel Chevotet qui longe le talus de la N118.

En montant l'allée Jean-Michel Chevotet on croise à droite la Grande Bouvêche avec ses tours (c'était la demeure du « fermier » du château, sur ses terres se reposaient les troupeaux qui venaient à pied des provinces du Sud-Ouest, et qui gagnaient Paris en une dernière étape). Toujours sur la droite, les vestiges d'un belvédère qui avait vue sur la vallée.

La rue de Paris était la « route de Paris à Chartres » au temps de la splendeur du château. Après le pont, on découvre la Clarté-Dieu. Si l'on a l'autorisation des franciscains de la Clarté-Dieu, il est possible de faire le tour de la pièce d'eau, repère important et vestige du parc quelque peu écorné à l'ouest par le remblai de la RN 118.

L'architecte Jean-Michel Chevotet, héritier de Lenôtre dessine le parc d'Orsay pour Pierre Gaspard Marie Grimod d'Orsay entre 1758 et 1764.

La rue de Paris marque la limite nord du parc.

Après la Clarté-Dieu sont successivement visibles : la Résidence de l'Yvette, celle du Chevalier d'Orsay et la Résidence de Chevreuse. Accessibles de la rue de Paris et de l'avenue Saint-Laurent, elles occupent un espace qui, après la destruction du château et le morcellement du parc, constituait pour chacune un domaine englobant la grande demeure du propriétaire. Aujourd'hui certaines de ces demeures subsistent (Clarté Dieu, Résidence de l'Yvette et du Chevalier d'Orsay), mais l'espace environnant est couvert de grands immeubles d'habitation.

En descendant la rue Parrat, on croise trois rues orientées est-ouest comme la grande pièce d'eau: la rue de l'Avenir, l'avenue Saint­ Laurent et la rue du Parc.

Le premier petit lac représente la moitié de la pièce d'eau qui terminait à l'est le canal, pièce d'eau qui a été coupée par l'avenue des Lacs. L'autre moitié, au nord-est de cette avenue, est dans une propriété privée, le Temple de la Gloire, édifié par la belle-mère du général Moreau en l'honneur de son gendre, qui venait de mettre fin aux guerres révolutionnaires et d'établir la paix en Europe. Elle l'y a accueilli avec sa fille, jeune épousée, en la journée inaugurale du 23 mai 1801.

Avant de parvenir au boulevard de la Terrasse qui bordait la limite nord du parc, le visiteur passe entre les deux pièces d'eau au-dessus d'un conduit busé.
En poursuivant, il peut observer dans les jardins des propriétés, sur sa gauche, une sorte de fossé qui longe le boulevard de la Terrasse. C'est ce qui reste du canal long de 1,2 km. Cette partie basse draine encore l'exutoire des douves du château. Une fois sur le trottoir du boulevard de la Terrasse , lorsque les clôtures le permettent, il est possible de voir ce fond de canal se prolonger de jardin en jardin. Le lit du canal continuait ensuite en ligne droite, traversant les terrains du stade Guy Moquet, de l'école Sainte-Suzanne pour atteindre le parking du marché et enfin se relier à une pièce d'eau dont le lac du Mail ne représente qu'une moitié.

La route Versaille-Corbeil franchit l'Yvette sur ce pont.

En se penchant le long de la cloture de l'école et en regardant sous l'avenue du Maréchal-Foch (ancienne route royale Versailles-Corbeil) qui descend du centre ville, le visiteur observe les arches du pont qui enjambait alors le canal, lequel était à l'époque plus large (26 mètres) que pourraient le laisser supposer les intervalles entre piles.

En regardant par le portail de l'école, on voit quatre pilastres encastrées dans un mur, qui appartenaient à une pile d'un autre pont menant du château au canal.

Dans la rue Étienne Bauer qui longe le château de la Pacaterie, on peut voir, inséré dans la façade d'une maison, deux têtes grotesques (dauphins) qu'on suppose être situées, à l'origine, à proximité du canal.

En face, l'immeuble de la Pacaterie, faisait partie du domaine du château.